¿PJ Fleck permitirá que Athan Kaliakmanis lance a los tuzas a la contienda por B1G West?

Estás viendo cómo crece el entusiasmo en torno al nuevo mariscal de campo titular de los Minnesota Gophers, Athan Kaliakmanis. PJ Fleck ha nombrado oficialmente al nativo de Antioch, IL como QB1 y el contenido con “The Greek Rifle” ha estado llegando a Internet desde todos los medios durante el último mes, en un esfuerzo por familiarizar a los fanáticos con la nueva pieza central de su ofensiva.

FOX 9 se centró en la “mentalidad mamba” de Athan en julio. La Associated Press hizo un artículo sobre él hace un par de semanas. KSTP (Cap. 5) se reunió con Kaliakmanis en la Feria Estatal a principios de esta semana, Pioneer Press habló de lo bueno que era en el equipo de exploración, incluso como estudiante de primer año en 2019.

"Este tipo hacía los lanzamientos... y algunos estaban locos, maldita sea", dijo Durr a Pioneer Press. “No había nada que pudiéramos hacer al respecto. Estaba disparando la pelota. Sabíamos dónde íbamos a estar”.

Nubin recuerda una práctica en particular en la que Kaliakmanis no falló muchos lanzamientos, si es que alguno.

"Fue ridículo", dijo Nubin. “Estamos sentados ahí pensando: '¿Vamos a tener una semana difícil esta semana? Vamos ahora”.

El Star Tribune acaba de nombrarlo como el más importante de ocho jugadores clave al comienzo de la temporada. He estado escribiendo sobre Athan durante años y me concentré mucho en el estudiante de primer año de camiseta roja la semana pasada, cuando escribí sobre lo subestimados que están los Gophers de 2023 al comenzar la temporada.

Athan mide 6-4, pesa 210 libras y su brazo derecho es un cañón. Lanza bien en carrera y sus piernas son una amenaza legítima que las defensas deben tener en cuenta, tanto como parte del juego terrestre planificado como cuando se ve obligado a luchar. Kaliakmanis estuvo lejos de ser perfecto el año pasado, pero mejoró cuando PJ se quitó los grilletes y la temporada siguió adelante.

Sí, Fleck se ha construido una reputación ofensiva de la vieja escuela que enfatiza el juego terrestre y se enfoca en gran medida en ganar la batalla de tiempo de posesión. Pero PJ ha dejado en claro que planea atacar las defensas de manera diferente en 2023. No solo lo ha dicho, tanto en entrevistas individuales como durante conferencias de prensa, sino que el entrenador en jefe de los Gophers durante 6 años ha configurado la plantilla en De una manera que quede claro, aprobar será una gran parte del plan.

"Tiene un poco de coraje, este factor 'X', que puede crear, y creo que esa es la diferencia", dijo el entrenador de los #Gophers, PJ Fleck, sobre Athan Kaliakmanis. #SkiUMah || #RTB

Claro, Fleck salió y consiguió a uno de los mejores corredores en el portal de transferencias esta temporada baja, con Sean Tyler, quien acumuló unas respetables 2,402 yardas y 16 touchdowns durante sus dos últimas temporadas en Western Michigan. Es el titular esperado.

Aún así, Tyler no es Mo Ibrahim y PJ Fleck lo sabe. Es por eso que también compró con éxito mejoras importantes para las armas antiaéreas de los Topos esta temporada baja. Su carrito de compras final del portal de transferencias incluye dos receptores abiertos que ingresan en 2023 en la lista de vigilancia del Premio Biletnikoff, Elijah Spencer (Charlotte) y Corey Crooms (Western Michigan).

Pero ahí no es donde terminan las opciones de recepción de Kaliakmanis. Daniel Jackson regresa como el discutible WR1 y, el ex WR1, Chris Autman-Bell está sano nuevamente, después de que le repararan el ligamento cruzado anterior el año pasado. No se olviden de Brevyn Spann-Ford, quien posiblemente sea el mejor ala cerrada receptora del país.

TE Brevyn Spann-Ford (@brevyn_) anuncia que regresará a los #Gophers la próxima temporada. 40 recepciones, 481 yardas y 2 TD en 2022. pic.twitter.com/YBSGN58YHP

Sin duda, este es el conjunto de armas ofensivas más talentoso presentado en la Universidad de Minnesota desde 2019, cuando Tyler Johnson, Rashad Bateman y Chris Autman-Bell hicieron que Tanner Morgan pareciera una selección del día 1 del draft de la NFL.

PJ Fleck puede planificar más pases en la ofensiva e impulsar una narrativa de pretemporada que enfatice a su nuevo QB. Demonios, incluso puede crear una tabla de profundidad que respalde las expectativas.

Pero al final del día, Fleck todavía tiene que demostrar que está dispuesto a quitarle los grilletes a Athan Kaliakmanis, cuando las balas comiencen a volar este jueves contra Nebraska. ¿Puede el PJ permitir que el brazo derecho de Athan Kaliakmanis gane o pierda partidos? Hacerlo requerirá un esfuerzo alcista para acompañar a Athan Kaliakmanis, en los buenos y en los malos momentos. Es la primera temporada del Rifle Griego como titular a tiempo completo. Está garantizado que cometerá errores.

Si hay algo que los fanáticos deben saber sobre Kaliakmanis es su mentalidad de pistolero. Intentará encajar las pelotas en ventanas estrechas y lanzará intercepciones. ¿PJ está dispuesto a devolver el balón a la mano derecha de Athan, incluso después de que cometió un error?

Porque, en el pasado, Fleck ha aplastado los planes de juego agresivos, a favor de jugadas más seguras y con más carreras, cuando sus mariscales de campo han lanzado intercepciones tempranas o han hecho lecturas incorrectas, para iniciar los juegos. ¿Puede Fleck “cambiar lo mejor que puede” para convertir a Kaliakmanis en el top 3 de QB del Big Ten que esta ofensiva necesita? Tendrá que hacerlo si los Minnesota Gophers de 2023 quieren ganar la División Oeste.

La ofensiva de PJ Fleck pic.twitter.com/YGAegxmj5p

Si es así, esta será una de las temporadas ofensivas más emocionantes en la historia de Gopher. De lo contrario, será imposible para Minnesota mantenerse al día con oponentes como Ohio State y Michigan. También los pondría en grave peligro de perder OTRA VEZ ante Iowa.

La única posibilidad que tiene este equipo de 2023 de igualar o superar las 9 victorias que ha logrado en sus tres últimas temporadas completas es que Fleck & Co confíe en Athan Kaliakmanis para liderar su ofensiva hacia el futuro. Este cuerpo técnico debe dejar atrás sus arcaicas filosofías ofensivas o este programa dará un gran paso atrás y probablemente verá un gran éxodo de portales de transferencias al final de la temporada.

Eric Strack | Fanático de los deportes de Minnesota