Los empleados de St. Peters Amazon presentan una queja por lesiones a OSHA

Los empleados de Amazon en un centro logístico de St. Peters, junto con el Centro de Trabajadores de Missouri, presentaron una queja ante la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional el jueves, alegando que las prácticas laborales del gigante minorista han provocado lesiones relacionadas con el trabajo y una falta de garantía de seguridad.

La denuncia de 10 páginas, firmada por 14 empleados, detalla ejemplos de cómo los trabajadores sufrieron lesiones relacionadas con el trabajo debido a condiciones laborales peligrosas y recibieron un tratamiento inadecuado por parte del equipo médico interno de la instalación, AmCare.

“A Amazon no le importan nuestras quejas”, dijo Wendy Taylor, trabajadora de embalaje y miembro del comité organizador y de trabajadores del almacén. “No les importan nuestras lesiones. No les importamos, así que tenemos que unirnos en masa”.

En mayo, 400 trabajadores de la misma instalación (STL8) enviaron a los gerentes una petición pidiendo condiciones de trabajo más seguras. Esos trabajadores dicen que su solicitud ha sido ignorada.

Una portavoz de Amazon, Maureen Lynch Vogel, dijo en un comunicado que la compañía estaría encantada de dar la bienvenida a OSHA a sus sitios en cualquier momento.

"La gran mayoría de los empleados de estas instalaciones dicen en encuestas anónimas que se sienten seguros en el trabajo y creen que sus gerentes siempre están buscando formas de mejorar aún más la seguridad", dijo Lynch Vogel. "Estamos felices de trabajar con OSHA para responder preguntas y brindar la información que puedan solicitar".

Lynch Vogel también dijo que STL8 tiene un historial de mejora de la seguridad. La tasa de lesiones registrables en St. Peters fue de 3,5 por cada 200.000 horas de trabajo en 2022, en comparación con un promedio de la industria de 6,7, según Amazon.

Taylor, la trabajadora de embalaje y miembro del comité organizador de STL8, describió su experiencia en marzo después de tropezar en su estación de trabajo con una plataforma vacía, que debería haber sido retirada, durante la rueda de prensa del jueves.

Después de la caída, fue a AmCare. Taylor dijo que estaba aturdida y desorientada. Se cortó el labio y la nariz en el otoño. Le dolían tanto las rodillas que recuerda haberle dicho al personal de Amazon que calificó su dolor con 10/10 en una pierna.

“Pero después de darme tratamiento con hielo y calor, me enviaron de nuevo a trabajar”, ​​dijo Taylor. “Mis compañeros de trabajo no lo podían creer. Cada vez que pedí ver a un médico, los empleados de AmCare restaron importancia a mis lesiones y mencionaron que, si iba a ver a otro médico, Amazon no cubriría los costos”.

El propio especialista de Taylor confirmó que se rompió el menisco en el otoño.

Jennifer Crane, otra trabajadora de embalaje en STL8 y miembro del comité organizador, dijo que se lesionó la muñeca en octubre pasado. Después de ver a AmCare por la lesión que sufrió mientras cargaba una caja, le diagnosticaron un pequeño esguince.

Más tarde, una resonancia magnética reveló que se había desgarrado un ligamento en la base del pulgar. Crane dijo que el médico de compensación laboral de Amazon negó su reclamo y dijo que no estaba relacionado con el trabajo. Pero Amazon dijo que el médico era independiente y no trabajaba para la empresa.

“Después de todos estos meses, mi muñeca todavía no ha sanado”, dijo Crane, madre soltera de siete hijos. "Y lo que es peor es que ahora algunas de las tareas más simples que tengo en casa, como preparar la comida para mis hijos, se han vuelto más difíciles debido a mi lesión".

Amazon dijo que dos médicos externos autorizaron posteriormente a Crane a regresar a trabajar en noviembre.

Las historias de Crane y Taylor no son exclusivas de Amazon, dijo Jordan Barab, subsecretario del Departamento de Trabajo en OSHA de 2009 a 2017, durante la conferencia de prensa de los trabajadores.

"No es sólo el gran número y la gravedad de las lesiones lo que nos preocupa", dijo Barab sobre Amazon a escala nacional. "Son los problemas sistémicos inherentes al plan de negocios de Amazon los que más nos preocupan".

Barab mencionó que OSHA, junto con el Departamento de Justicia, citó a seis almacenes de Amazon en enero por violar sus reglas al exponer a los trabajadores a riesgos ergonómicos.

“Aunque Amazon tiene la responsabilidad legal y la experiencia interna para hacer que sus operaciones sean más seguras, la empresa gigante simplemente no ha utilizado esa experiencia para abandonar primero la seguridad de los trabajadores”, dijo Barab.

Un representante del Departamento de Trabajo, que supervisa OSHA, dijo que la agencia federal llevaría a cabo una investigación del centro logístico. Por ley, OSHA tendrá seis meses para inspeccionar la instalación.

Barab dijo que la mejor manera para que los trabajadores cambien el lugar de trabajo es la sindicalización. Un almacén de Staten Island se convirtió en la primera instalación de Amazon en sindicalizarse en marzo de 2022.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de formar un sindicato en STL8, Taylor dijo que no conocía un cronograma.

"Cuando llegue el momento, decidiremos cuál sería el siguiente paso para formar esta unidad", dijo. "Pero ahora sólo estamos en las etapas de preparación".